Contexte et objectif

La Société des Acadiens de la Région de Torbé, souhaite officiellement accueillir tous ceux qui s’intéressent à notre histoire, notre culture et notre généalogie sur notre nouveau site Face Book. Ce site a été développé par Denise Davies, d’Ekova Film and Production Services, à Antigonish, et nous souhaitons la remercier pour son travail et son soutien continu. Nous espérons que ce site nous reliera tous d’une manière significative, informative et agréable. Nous sommes ouverts aux suggestions de sujets et d’améliorations et vous invitons à nous faire part de vos commentaires à ce sujet. Les histoires, les généalogies et les photos liées de quelque façon que ce soit à la région acadienne de la baie de Tor sont les bienvenues. Si votre information est liée à la population acadienne de la région, nous sommes intéressés.

Un peu d’histoire au Congrès mondial des Acadiens

En 1994, le premier Congrès mondial des Acadiens s’est tenu dans la région de Moncton, au Nouveau-Brunswick, réunissant des milliers de descendants d’Acadiens dispersés dans le monde entier et rétablissant les liens familiaux. Le succès de cet événement a été tel qu’il a été décidé que les répétitions auraient lieu tous les 10 ans, puis tous les 5 ans en raison de l’intérêt suscité par cette initiative. Les célébrations se dérouleront à tour de rôle dans différents endroits et se tiendront là où se trouvent de grandes poches d’Acadiens. Des événements successifs ont eu lieu en Louisiane en 1999, en Nouvelle-Écosse en 2004, dans le nord du Nouveau-Brunswick en 2009 et dans l’est du Québec en 2014.

C’est en planifiant le Congrès mondial des Acadiens de 2004 en Nouvelle-Écosse que notre région a été approchée par les organisateurs provinciaux pour accueillir les retrouvailles Pellerin/Bonnevie, car c’est ici que de nombreux membres de ces deux familles se sont installés pendant la période qui a suivi la Déportation (1763-début des années 1800). Lloyd Boucher, East Tracadie, Perle (Levangie) Connolly, Boylston, et Alfred Benoit, Pomquet, ont rencontré les membres intéressés des communautés acadiennes de la baie de Tor et leur ont expliqué le besoin et l’occasion qui frappaient à notre porte. D’autres familles acadiennes, également présentes dans notre région, ont choisi de célébrer dans d’autres lieux pour diverses raisons. Malgré de vives inquiétudes quant au manque d’installations et d’hébergement, nous avons accepté avec audace le défi d’accueillir cet événement ici.

Un peu d’histoire à la Société des Acadiens de la Région de Torbé

Notre Société est née de l’initiative décrite ci-dessus en 2002 avec le mandat de planifier et d’organiser des événements pour la réunion de la famille Pellerin/Bonnevie dans notre région en 2004. Notre premier président était le regretté Brad Pellerin, et notre association s’appelait La Société des Acadiens de la Région de Torbé. Malheureusement, Brad est décédé en août de la même année en nous faisant clairement comprendre que nous devions mener à bien ce projet. C’est avec fierté que son esprit nous a guidés tout au long des premières étapes et que nous nous sommes frayés un chemin à travers la phase d’organisation, avant de nous retrouver absorbés dans un mouvement qui est devenu à la fois plus important et plus passionnant que ce que nous avions jamais imaginé. À tel point que nous avions parfois l’impression qu’un énorme tsunami se préparait et que nous devions fuir, ou espérer que notre port sûr offrirait à nouveau un refuge amical à ceux qui se sentiraient menacés par cette vague. Faisant confiance à notre instinct, nous avons opté pour cette dernière solution, et nos célébrations de 2004 ont été considérées par de nombreux coordinateurs provinciaux comme l’une des meilleures manifestations organisées dans toute la province cette année-là. Comme l’a analysé plus tard une personne, « c’était étrange de voir des gens diriger la circulation à travers Larry’s River ».

Une réflexion sur nos célébrations

Nos célébrations ont donné lieu à une série d’ateliers de généalogie présentés par des professionnels et dirigés par des généalogistes de renom tels que Steven White, de l’Université de Moncton, Eileen Avery, de Santa Barbara, en Californie, Bill Gerrior, d’Halifax, et Sandra (Petitpas) Perro, de la Colombie-Britannique. Chacune d’entre elles a presque rempli notre église Saint-Pierre de participants intéressés. Nous avons organisé deux soirées dansantes successives sous un chapiteau avec le célèbre orchestre acadien Blou et l’orchestre cajun de renommée mondiale Waylon Thibodeaux, qui ont suscité un enthousiasme et un plaisir sans pareils. Nous avons également eu une très grande célébration liturgique concélébrée par 4 prêtres, dont 3 (le Père Douglas Murphy, le Père Frank Pellerin, le Père Leo Richard) ont des racines ici, et rehaussée par notre belle chorale sous la direction de Karen Delorey et de la chanteuse invitée, Kathy Doornekamp (Bonnevie). Quel cadre magnifique pour cet événement ! La tente en toile nous protégeait du chaud soleil d’août et nous étions une fois de plus unis dans la prière avec nos innombrables cousins acadiens déplacés de divers endroits, proches ou lointains. L’Ave Marie Stella, notre hymne acadien, a pris une signification particulière cette année-là, à l’occasion de notre fête nationale, la Fête de l’Assomption. (15 août) Il était étonnant de voir les propriétés des gens remplies de caravanes, de camping-cars et de tentes alors que nous nous frayions un chemin à travers la communauté pour assister aux diverses activités.

Une production théâtrale professionnellement scénarisée, « le Sel et le Poivre », avec l’acteur Michael Pellerin et sous la direction professionnelle d’Emmy Alcorn et de la Mulgrave Road Theatre Company de Guysborough, a été produite et mise en scène pour l’événement. L’histoire mêle humour et folklore soigneusement scénarisés pour donner aux habitants et aux visiteurs un reflet historique de la vie à Larry’s River et de la façon dont le fait d’être Acadien était à la fois un sentiment et un lien émotionnel avec notre passé.

Une journée a été consacrée à la reconstitution de l’arrivée de notre peuple de Chezzetcook à la fin des années 1700 par bateau jusqu’aux rives de la baie de Tor, ainsi que par voie terrestre dans des « charettes » (chariots tirés par des chevaux et des bœufs). Cet événement a été organisé sous la direction du bénévole Jim Muise. Il était magnifique de voir 40 à 50 personnes de différentes régions d’Amérique du Nord et d’ailleurs, habillées en costumes d’époque, participer à cet événement et être rejointes par nos cousins Chezzetcook et les visiteurs de la famille. Quelle expérience formidable et émouvante que de marcher côte à côte dans cet événement avec des cousins de Zambie, d’Afrique, d’Arizona, de Louisiane, du New Hampshire, du Massachussets, de New York, de Rhode Island, de Floride, des Carolines, de toutes les provinces et de tous les territoires du Canada, ainsi que de France. Ce film a été filmé de manière professionnelle et constitue un souvenir magnifique et précieux de nos célébrations de 2004.

Chaque propriété arborait fièrement le drapeau acadien et les noms de famille sur les pelouses, tandis que des bannières et d’autres décorations indiquaient aux visiteurs que les Acadiens de la région de la baie de Tor s’étaient réveillés. Nous étions prêts à ouvrir nos portes et à partager notre joie de vivre avec nos familles élargies et nos visiteurs, ainsi qu’avec le monde entier.

On peut encore fermer les yeux et imaginer l’arrivée dans notre baie d’un voilier à pleines voiles, passant l’île de Ram’s et arrivant à l’abri de notre port, comme l’ont vécu nos ancêtres tant de fois dans le passé. La réception musicale improvisée offerte à ces marins acadiens sur le quai était un événement à ne pas manquer. Accordéonistes et danseurs se sont réjouis de l’arrivée à bon port de nos marins après une longue et dangereuse traversée.

Comment pourrions-nous laisser ces moments de nostalgie de 2004 s’éteindre à nouveau ?

Prochain épisode : Nous ne pouvions pas laisser cela se produire !