Origine, structure et objectif du Festival Savalette

Congrès Mondial Acadien/World Congress of Acadians 2004

Le Festival Savalette est né dans la foulée des célébrations historiques du Congrès Mondial Acadien 2004. Ce dernier événement a lieu tous les 5 ans dans diverses régions d’Amérique du Nord où vivent des populations acadiennes. Il a été conçu pour reconnecter les familles acadiennes dispersées et pour découvrir leur passé généalogique et ouvrir des lignes de communication entre nous tous. La région acadienne de Torbé a été invitée à accueillir les réunions des familles Pellerin et Bonnevie dans le cadre des célébrations de la Nouvelle-Écosse cette année-là. Nous avons accepté l’invitation avec appréhension, en faisant face à une foule de questions sans réponse. L’hébergement, le nombre suffisant de bénévoles et le manque de services figuraient parmi les premières préoccupations organisationnelles. Manquer une telle occasion s’est avéré plus inquiétant que nos craintes, et la détermination a triomphé des inconnues. Nous avons décidé dès le début que si nous devions le faire, nous le ferions au mieux de nos capacités. (détails sur notre site Web : www.socacadien.org) À la fin du CMA 2004, les organisateurs provinciaux ont conclu que la région acadienne de la baie de Tor avait organisé l’une des meilleures célébrations de la province et que son succès se faisait encore sentir. Les événements provinciaux ont attiré l’attention du monde entier sur la Nouvelle-Écosse ainsi que sur cette petite région acadienne et d’autres. La grande couverture médiatique a attiré des visiteurs de France, d’un grand nombre d’États américains, de la majorité des provinces canadiennes et d’une foule d’autres endroits. À l’issue de cet événement marquant, les Acadiens de la région de Torbé étaient remplis d’une fierté inégalée et d’une confiance jamais connue dans notre passé. Ce fut un réveil culturel et historique qui nous a touchés au plus profond de notre être. Nous avions accompli ce que beaucoup pensaient impossible et nous ne voulions pas voir cette nouvelle énergie mourir d’une « mort subite ». Le dernier événement prévu dans le cadre de cette grande célébration était un atelier public intitulé « Où allons-nous maintenant ? Cet atelier était coprésidé par le Dr Brian Joseph, PhD, de l’université de Harvard, et par le père Albert Maroun, M.Eng. de l’université de Dalhousie. Après de nombreuses discussions, trois objectifs ont été présentés à la Société des Acadiens de la Région de Torbé (SARTB), qui les a acceptés. 1) planifier, nommer et organiser une célébration culturelle annuelle (Festival Savalette-2005) ; 2) développer et construire une présence physique et notable unique qui nous rappellerait, à nous et aux autres, notre identité acadienne, notre histoire et notre géographie (Parc de Nos Ancêtres-2007) ; 3) développer un centre de ressources où nos gens et les visiteurs pourraient en apprendre davantage sur notre histoire, notre généalogie et notre culture acadiennes (Salle Acadienne-2013).

Dates du festival

Le SARTB pensait à l’origine que sa mission était accomplie avec l’achèvement de la CMA 2004, mais il s’est vite rendu compte que son travail ne faisait que commencer. Nous nous sommes immédiatement fixé l’objectif n° 1, à savoir l’organisation d’une célébration annuelle qui réunirait les familles élargies et servirait de rappel de notre histoire et de notre culture. Il servirait également de catalyseur pour sensibiliser d’autres communautés à notre culture et à notre histoire et les encourager à célébrer avec nous, et peut-être, nous avec eux. Tout comme l’AMC, il réunirait chaque année les Acadiens de la baie de Tor dans le cadre d’une célébration et d’une amitié. Après délibération, il a été décidé que cette célébration s’inspirerait de nos événements CMA, qui ont connu un grand succès. Cela signifie qu’il faut inclure des événements culturels et historiques, des événements musicaux, des événements culinaires et des célébrations liturgiques, tout en essayant de proposer des activités pour tous les âges et toutes les cultures. La date a été choisie pour le week-end suivant le congé du 1er août, afin de ne pas entrer en conflit avec le pique-nique annuel de Charlos Cove ou la semaine du retour à la maison de Guysborough.

Nom du festival

Le nom choisi était Festival Savalette, afin de mettre l’accent sur un personnage historique, le capitaine basque et entrepreneur du secteur de la pêche, le capitaine Savalette. Cet individu a pratiqué une pêche à la morue sèche très prospère dans notre baie et ses environs, et a commercé avec les Mi’kmaq de 1565 à 1607 au moins. Une rencontre historique a eu lieu en 1607 sur la rive nord de l’actuelle baie de Tor, entre ce capitaine basque et l’explorateur/cartographe Samuel de Champlain. Lors des recherches sur cet événement, les qualités de Savalette sont apparues et ont été décrites par Champlain et son écrivain Marc Lescarbot. Ils l’ont présenté comme « intelligent, hospitalier, aventureux, déterminé, confiant et amical envers les Mi’kmaq ». Il s’agit en effet de qualités pour lesquelles nos ancêtres étaient également connus et qui ont constitué les piliers sur lesquels nos communautés se sont développées. C’est ainsi que notre nouveau festival a été baptisé du nom de ce personnage historique.

Événements du festival

Le festival devait débuter le jeudi par une célébration commémorative au Monument historique de Savalette, où son histoire et celle de la rencontre avec Samuel de Champlain en 1607 seraient partagées et racontées. Cela rendrait hommage à la personne qui a donné son nom à notre festival sur un site qui se trouve actuellement entre Charlos Cove et Port Felix. On espère que ce site sera déplacé cette année à Port Felix, qui est considéré comme l’endroit historiquement correct. (Plus d’informations bientôt)

Le vendredi, il y aura une liturgie d’ouverture bilingue, suivie de la levée des drapeaux canadien, néo-écossais et acadien, accompagnée du chant de notre hymne acadien,  » Ave Marie Stella « . Une fois de plus, notre foi catholique et son lien avec notre histoire sont révélés et célébrés. Il s’ensuit un spectacle de talents locaux au centre Communities Along the Bay et des réunions de famille spontanées dans divers lieux privés.

Le samedi, les événements suivants auront lieu : une course/marche sur route pour les enfants ; une course/marche/cyclisme sur route pour les adultes ; des jeux pour les enfants ; un barbecue ; un « Tintamarre » (marche bruyante) ; une course de mini-bateaux/de canards ; un dîner de langoustes ; une soirée de gala.

Dimanche : clôture de la liturgie bilingue ; brunch ; atelier de généalogie/histoire

Tableau d’honneur

Le Festival Savalette a débuté en 2005 et demeure un événement culturel annuel incontournable dans la vie des Acadiens de la région, de leur famille élargie et des visiteurs. Le Festival Savalette s’est développé et comprend maintenant une cérémonie d’intronisation au tableau d’honneur le jeudi soir. Cet événement a pour but d’honorer les personnes qui ont des racines dans les Acadiens de la baie de Tor, ou qui ont servi ici, pour leurs contributions exceptionnelles à cette région, aux communautés dans lesquelles ils vivent ou ont vécu, ou au monde en général. Nous avons actuellement 20 biographies très intéressantes que nous partageons fièrement dans des classeurs que tout le monde peut lire. Cinq autres candidats très méritants seront ajoutés lors de l’événement de cette année, qui est devenu une initiative très populaire. La cérémonie est suivie d’une dégustation de vins et de fromages où le grand public a l’occasion de rencontrer les nouveaux et les anciens intronisés, s’ils peuvent être présents. Ils peuvent également consulter les livres biographiques et les belles histoires qu’ils contiennent. Nous espérons que tous les domaines seront inclus dans le groupe des personnes intronisées, à savoir le sport, les affaires, l’armée, la religion, le bénévolat, l’art, la médecine, l’éducation, la recherche, l’écriture, la musique, etc. Les suggestions d’intronisation sont vivement souhaitées et encouragées. (Plus d’informations et des résumés des biographies des personnes intronisées sur le site web)

Résumé

Le Festival Savalette a toujours été une fête très ouverte et conviviale qui s’adresse à l’ensemble de la population, invitant tout le monde à venir se joindre à nous pour participer à cet événement amusant. Ce peut être une véritable découverte pour le public de participer à nos liturgies bilingues ou d’assister à l’ouverture officielle du Festival au Parc de Nos Ancêtres pour le lever du drapeau et le chant de l’hymne national acadien, Ave Marie Stella. Vous repartirez en connaissant l’histoire du drapeau acadien et de notre hymne national. Vous pouvez choisir de défiler avec nous dans notre Tintamarre et d’apprendre l’histoire de cette marche bruyante, ou simplement de découvrir notre joie de vivre lors de notre spectacle de talents ou de notre gala de danse. Vous voudrez peut-être partager notre cuisine locale, composée de homards délicieusement préparés et de desserts le samedi, vous détendre lors de notre brunch du dimanche ou participer à un atelier sur la généalogie ou l’histoire. Vous souhaiterez peut-être simplement prendre le temps de visiter nos joyaux touristiques uniques, le Parc de Nos Ancêtres et la Salle Acadienne. Des dispositions peuvent être prises sur demande pour des visites guidées d’interprétation de ces sites afin de voir les étonnantes peintures de Monika Deursch et de Charlotte Pitts qui révèlent méticuleusement l’histoire des Acadiens du comté de Guysborough.

Conclusion

Ne serait-ce pas formidable si tout le monde apprenait à apprécier les différences culturelles et à se joindre à notre monde/comté culturellement diversifié ? Pourquoi le comté de Guysborough ne montrerait-il pas l’exemple en faisant preuve d’ouverture et de volonté d’accepter la richesse de la diversité ? Les caractéristiques du capitaine Savalette se retrouvent en chacun de nous et plus nous les exprimons et les partageons, plus nous sommes riches et plus notre pays s’enrichit. Nous invitons les autres cultures à se joindre ouvertement à nous pour célébrer notre/leur singularité et notre capacité à survivre à un passé souvent décrit comme très difficile. Nous sommes tous des survivants, très interdépendants, et il nous incombe de montrer la voie aux générations futures. Dans le cadre du 150e anniversaire du Canada, ouvrons la voie à un monde plus sain, plus heureux et plus ouvert en montrant ce qu’un petit comté rural de Nouvelle-Écosse peut faire en se donnant la main !