Harvey dans sa chambre du Guysborough Memorial Hospital avec ses nombreuses friandises, puis montrant son côté fougueux. Pour ceux d’entre vous qui ne connaissent pas Harvey, nous souhaitons partager quelques notes biographiques sur ce grand résident local. Il est né de Francis et Elsie Pellerin et a vécu toute sa vie avec eux jusqu’au décès de son père en 1986 et de sa mère en 2016. Malgré sa paralysie cérébrale, Harvey s’est occupé de ses parents, en particulier de sa mère, en effectuant des tâches telles que couper du bois, faire des réparations ménagères, faire des courses et veiller à ce que tout se passe bien dans la propriété.

Il était également très impliqué dans sa communauté en tant que bénévole et on le voyait souvent tenir le bar lors d’événements sociaux, sonner la cloche de l’église avant la messe, s’occuper des collectes, distribuer les bulletins paroissiaux et être porteur de la croix lors de l’ouverture des services religieux. Pendant de nombreuses années, il a distribué le courrier à de nombreux habitants à vélo et a fait des courses locales pour les personnes dans le besoin. Il rendait régulièrement visite à ses amis dans toute la communauté, où il était souvent invité à prendre un repas, à partager une collation ou à participer à une célébration. Il était toujours d’humeur égale et était un invité charmant ! Ayant appris les rudiments de la menuiserie auprès de son père, Harvey était toujours occupé dans son atelier à construire et à réparer des objets pour la maison ou pour aider d’autres personnes dans le besoin.

Bien qu’il n’ait jamais été scolarisé, Harvey a appris des autres et a eu la chance d’être membre de la famille Guysborough Opportunities for Adaptive Lifestyles (GOALS) depuis son ouverture il y a plus de vingt ans. Il y est traité avec amour et respect et un « atelier Harvey » est créé pour lui, où il construit des poubelles et d’autres petits objets en bois à la demande du public.

Il a également contribué aux repas GOALS du vendredi en effectuant des livraisons et des tâches générales selon les besoins. Ses conseillers lui ont enseigné de nombreuses aptitudes à la vie quotidienne, telles que les opérations bancaires, le travail avec les autres, les courses et les travaux de cuisine de base. Harvey a appris à faire confiance à ces personnes et à les aimer. Il a développé un lien particulier avec Donna Cook et Heather Hadley, qui se sont intéressées de près à sa vie. Au début du mois de février de cette année, Harvey est allé chercher du bois de chauffage dans une boîte en plastique qu’il traînait derrière lui sur le sol glacé, à environ 5 mètres de sa maison. Ce faisant, il a glissé et est tombé sur la glace et n’a pas pu se relever. Un passant, Tony Winters, voyant Harvey à terre, est allé le voir et a constaté qu’il avait besoin de plus d’aide. Il a demandé à son voisin, Blair Pellerin, de le rejoindre et, ensemble, ils ont fait entrer Harvey dans sa maison, sachant tous deux qu’une aide médicale était nécessaire. Une ambulance est appelée et Harvey est emmené pour un diagnostic au Guysborough Memorial Hospital où il est établi qu’il a une hanche cassée. Il peut sembler que nous ayons rompu notre promesse de « reportage positif » avec cet article ! Cependant, c’est l’après-coup que nous voulons partager avec vous et qui changera complètement la physionomie de cet événement. Comme nous l’avons déjà mentionné, Harvey vit seul avec un seul frère ou une seule sœur, Howard, qui vit à Tewkesbury, dans le Massachusetts. Cette toile de fond donne une image très sombre de Harvey et, dans de nombreuses communautés, cela pourrait être le cas. Mais partageons ce qui s’en est suivi. Les amis, la famille élargie et la communauté ont réagi avec beaucoup d’attention et d’amour. Lors de son séjour initial de 24 heures à Guysborough, il a été inondé de visiteurs qui ont veillé sur lui en attendant son transfert à New Glasgow pour une opération de la hanche. Étant francophone et ayant un vocabulaire et une compréhension limités des termes médicaux, des personnes ont interprété pour lui tout ce qui lui a été expliqué par l’équipe médicale et ce qui allait se passer dans les jours à venir. Eddy Avery, Mary Avery, Heather Hadley et Julian Avery sont parmi ceux qui ont passé d’innombrables heures avec lui pour calmer son anxiété et apaiser ses craintes. Certains l’ont suivi à New Glasgow et ont pris des dispositions pour que d’autres lui rendent également visite. Sa cousine de Pictou, Leslie Avery, a passé de nombreuses heures avec lui dans sa chambre postopératoire en attendant son transfert à Guysborough, tout en s’assurant que Harvey avait tout ce qu’il fallait pour être à l’aise. À son retour au Guysborough Memorial Hospital, Harvey a probablement reçu plus de visiteurs que la plupart des autres personnes qui ont passé du temps dans ce grand centre de traitement. Cela a incité un médecin à déclarer à un visiteur que Harvey « avait beaucoup de chance d’appartenir à une communauté aussi bienveillante ». D’innombrables visiteurs lui ont apporté des vêtements, des collations et tout ce dont il avait besoin. Certains communiquent régulièrement avec son frère Howard pour lui donner des nouvelles et l’assurer que l’on s’occupe bien d’Harvey. Pour l’instant, il se trouve à Antigonish où il reçoit des séances quotidiennes de physiothérapie et montre des signes de rétablissement, mais nous ne sommes pas certains de ce que l’avenir réserve à notre héros local. En raison de COVID 19, il ne peut pas recevoir de visites et se sent donc seul. Un autre citoyen local et ami, Raymond Frazier, a également été patient dans cet hôpital et est devenu un visiteur quotidien régulier de Harvey. Cependant, Raymond a été libéré la semaine dernière, ce qui aggrave encore la solitude de Harvey. Bien que nous ne puissions pas être avec lui en ce moment, des discussions ont déjà commencé pour qu’un groupe d’amis prépare sa maison, au cas où il serait relâché chez lui. S’il finit par y arriver, nous savons que tous ses besoins seront satisfaits comme il l’a demandé. Ses cousins Patsy et Leo Pellerin ont été ses plus grands soutiens pendant de nombreuses années, Patsy le transportant à des rendez-vous aussi éloignés que Sydney et New Glasgow. Harvey était également un habitué des dîners du dimanche chez eux et cela se poursuivra certainement sous une forme ou une autre lorsqu’il reviendra. Si des cadeaux alimentaires lui ont souvent été apportés par le passé, cette pratique se poursuivra certainement lors de son retour. En attendant, il est réconfortant de savoir que dans cette petite région rurale acadienne, l’entraide reste ancrée dans le cœur de beaucoup.

Harvey rentre à la maison pour une courte visite !

Harvey a pu rentrer chez lui avec l’aide de médecins afin de déterminer dans quelle mesure il pourrait vivre seul au cas où il obtiendrait son congé médical. Il a passé environ une heure dans son environnement familier avec son voisin et ami, Blair Pellerin, qui a joué le rôle d’ambulancier et d’agent de liaison avec la communauté. Je suis sûr que cet événement a été à la fois excitant et décevant pour Harvey, qui a pu enfin visiter son environnement familier avant de devoir retourner à l’hôpital. Après une analyse approfondie de la réalité de son domicile et de son niveau d’indépendance et de sécurité, ses différents praticiens prendront une décision sur la base de toutes ces informations.